Andrés Felipe Galindo

Dur ante dos siglos la discusión sobre el tamaño del Estado ha ocupado de forma casi que obsesiva a los economistas de occidente. Desde la publicación de The Wealth of Nations de Smith, a finales del siglo XVIII, se hizo prioridad el deseo de promover una economía libre y basada en la iniciativa privada, mejor herramienta para optimizar la asignación de los recursos. Es así como la teoría económica liberal primitiva postula a un gobierno pequeño, con unos deberes limitados que no son otras cosas diferentes a aquellos bienes públicos que el sector privado no está en disposición de proveer en el mercado. De allí que si el Estado y los gobiernos se extienden más allá de la administración de justicia, la defensa nacional y crear empleos públicos improductivos pero necesarios, sus funciones están extralimitadas y fuera de lo requerido. En la misma forma que llegó la crisis económica de los años 30 y la posterior formulación del New Deal, como expresión materializada del modelo económico key...

CIUDAD UNIVERSITARIA DE MELÉNDEZ, CALI- Si los gobiernos muestran su temple en tiempos de crisis, las sociedades en estos periodos de desasosiego y dificultad están llamados a pensar a fondo en el problema, en lo que en las organizaciones llaman oportunidades convergentes de mejoramiento . En la era de la productividad, cuando las economías se miran hoy de abajo hacia arriba, pienso por un instante en lo que implica en el fondo el paro de los transportadores de carga en Colombia que ayer colapsó la puerta de entrada más importante de Bogotá por el occidente. También me permite pensar en la vulnerabilidad del país: basta una pequeña insurrección, como en un populoso sector comercial de la capital colombiana donde unos pocos vándalos bloquearon el flujo de miles de personas en el sistema TransMilenio, o una grande como el bloqueo de vías con camiones de carga, para transtornar a todo un país. En el fondo, la situación de los camioneros es más que un legítimo uso del derecho a la protesta...

¿Es Colombia hoy más insegura que hace seis meses?, ¿el Gobierno ha permitido que los logros en materia de seguridad nacional se hayan diluido?, en realidad, contestar en estas instancias con total certeza no se aleja mucho de la más pura mezquindad. Pero consideremos algunos aspectos importantes para iniciar el análisis. Por una parte, entre 2005 y 2009, época de consolidación de una política de seguridad muy firme que llevó a las periferias a los grupos armados, los homicidios tuvieron una tendencia claramente descendente. De una tendencia de 70 homicidios por cada 100 mil habitantes, en 2008 la tasa sugería 34 homicidios por cada 100 mil habitantes, mientras en 2009 la cifra se elevó a 39 homicidios por idéntica proporción de población. Si Colombia tuvo 15.52o homicidios en 2008 y en 2009 presentó 17.717, se identifica un incremento fuerte del 16%. No obstante, entre 1999 y 2008, los homicidios disminuyeron en más del 50%, de 70 homicidios llegamos a "sólo" 30 homicidios p...

BOGOTÁ- Tuve la posibilidad de recorrer luego de algún tiempo sin hacerlo la autovía que une a Bogotá con Girardot, en el centro del país, y que por consiguiente es la vía de salida hacia el sur-occidente colombiano y el resto de América del Sur. Una de las primeras reflexiones que hice al ver a la zig-zagueante vía en obra estancada, con tramos sin ejecutar y otros sin ponerse en servicio y ya abandonados, es que lejos de hablar de una carreterita regional estamos frente a la vía más importante de un país de 45 millones de personas y, por qué no, una autopista de importancia continental. El sólo hecho que sea el corredor de salida y acceso de la ciudad más grande de la región implica necesariamente un análisis más fuerte. Cuando uno piensa que hace seis meses esa vía debía estar en servicio en sus dos calzadas y apenas hoy tiene 51 km. de los 174 km. planteados para unir al Valle del Magdalena con la capital colombiana, no puede menos que sentirse algo de ira, decepción y tristeza. L...

El deseo de algunos de ver la ruptura entre el presidente Santos y Uribe, versión que circuló ampliamente por la prensa nacional en días pasados, me recuerda un poco el deseo y obsesión de los ultra conservadores norteamericanos del Tea Party de exacerbar los ánimos hasta el punto de la polarización con matices de violencia. Al margen de cualquier consideración, es mezquino convertir la crítica política -esencial en la democracia- en una herramienta de confrontación popular que agite los ánimos. Y es mezquino en Colombia por una razón: continuidad no quiere decir conservación fidedigna de todo cuanto hizo un antecesor. Si Santos conserva los éxitos de Uribe, no está obligado a conservar sus errores, ¿acaso alguien lo haría? Pero veamos un poco de historia. En 2001, cierto, mientras las FARC presionaban una negociación a su favor con el Gobierno colombiano al asegurar que los patrullajes militares alrededor de la extinta zona de Distensión era un obstáculo para la paz, que jamás llegó,...

A ambos lados del Atlántico el asunto del salario mínimo ha cobrado singular importancia. Tanto en América como en Europa, el asunto de la creación de empleo es prioridad y ha dividido muy notablemente el escenario político. Por un lado los ortodoxos, más conservadores, sugieren lo que todo texto de clase de economía postula: el salario mínimo por encima del salario natural reduce indefectiblemente el empleo. Es decir, el salario mínimo lejos de ser una estrategia redistributiva sensata tiene un efecto contrario y contrae las posibilidades de empleo de los trabajadores. Bajo esta tesis, mal que bien, ha operado el diseño de políticas públicas de empleo en buena parte de Occidente. Por otro lado hallamos una tesis más heterodoxa, no sé si progresista -me genera escozor el término-, que sugieren que un salario mínimo evita arbitrariedades en el mercado laboral al situar el nivel de las menores retribuciones de ciertos individuos a niveles socialmente aceptables. Hace casi dos siglos...

Algo que difícilmente puede ignorarse es la profunda relación que guardan la estabilidad política y el desempeño económico favorable de las naciones. La estabilidad política, provista por instituciones políticas sólidas, permite que los beneficios del crecimiento y la actividad económicas lleguen a todos los sectores sociales, para lo cual se requiere como principio fundamental que la sociedad se adhiera a los principios del Estado de Derecho, so pena que las asignaciones presenten perturbaciones. Un caso llamativo aunque desconocido es el de Bélgica. Un país rico, desarrollado, corazón de la próspera aunque emproblemada Unión Europea y que completa 200 días sin un gobierno elegido y con divisiones políticas de orígenes étnicos más parecidas a mezquindades propias de los políticos que a la puja entre partidos para imponer un proyecto de gobierno nacional. Mientras los francófonos belgas utilizan su capital para mantener unido al incipiente reino, los flamencos, de habla neerlandesa, se...